Патефон (фр. Pathéphone) — механическое устройство для проигрывания граммофонных пластинок, переносная версия граммофона. В отличие от граммофона, у патефона рупор маленький и встроен в корпус, сам аппарат скомпонован в виде чемоданчика, переносится в застёгнутом виде за специальную ручку. Был широко распространён в первой половине XX века. С середины 1950-х годов стал вытесняться электрофоном. Слово «патефон» употребляется для названия портативного граммофона, главным образом, в России (позже СССР), и происходило от названия фирмы-производителя — «Патэ» — которая первой начала поставки таких устройств в Россию. «Граммофон» — это тоже запатентованное название звуковоспроизводящих аппаратов, выпускаемых определёнными фирмами.

Патефон, сконструированный и запатентованный братьями Патэ (и названный позже так в их честь), отличался от любых граммофонов не внешним видом (неважно, скрытый рупор или выносной), а методом формирования звуковой канавки — глубинным, а не поперечным, и, соответственно, адаптером. К тому же в первых моделях фонографов от фирмы «Патэ» воспроизведение шло не от края пластинки к центру, а наоборот, от центра — к краю. От этих особенностей впоследствии отказались из-за несовместимости со стандартными системами. Тем не менее, в СССР название закрепилось за портативными граммофонами стандартной системы.

Устройство работало за счет пружинного двигателя: его завода обычно хватало на одну сторону пластинки, реже на обе. Звук шел из раструба, который помещался внутри корпуса. Игла считывала запись со звуковой дорожки, а мембрана передавала акустические колебания в рупор. Иглу устанавливали на начало записи после того, как пластинка раскручивалась до нормальной скорости — 78 оборотов в минуту.

Скорость вращения пластинки регулировал специальный стабилизатор. Раскручивать диск рукой не рекомендовалось: от этого портились звуковые дорожки. Остановить пластинку можно было при помощи ручного или автоматического тормоза: эта модель оснащалась обоими вариантами. Патефон из коллекции музея воспроизводил граммофонные пластинки диаметром не более 300 миллиметров.

Первые модели патефонов оснащали одноразовыми стальными иглами: их хватало на три-четыре минуты записи, после чего иглу следовало сменить. Позже их сменили сапфировые варианты, более прочные и долговечные.