Пропустив набор в Свердловское художественное училище имени Шадра, Елена Евгеньевна поступила в кулинарное, но спустя некоторое время вновь увлеклась живописью. Она устроилась учителем рисования в одну из общеобразовательных школ Свердловска и одновременно с работой училась в вечерней художественной школе имени Павла Хожателева.

 
В графике Елена Евгеньевна часто обращается к фольклору, в частности к устным быличкам о сверхъестественных силах, которые живут рядом с людьми и порой вступают с ними в контакт. Персонажами художницы часто становятся ведьмы, болотные духи и домовые.

 
Работа «Папоротник цветет» входит в серию авторских монотипий 2011 года «Бабкины сказки». На ней Елена Федорова изобразила свою версию мифического сюжета о папоротнике, который цветет всего одно мгновение в ночь накануне праздника Ивана Купалы, и о нечистой силе, которая этот цветок ищет.

 
Монотипией называют разновидность графического искусства, при котором художник наносит краску или тушь на металлическую, стеклянную, деревянную или пластиковую пластину, с которой после делает отпечатки на влажной бумаге, картоне или холсте. С одной пластины можно получить только один яркий отпечаток, второй будет бледным. Работам, выполненным в этой технике, свойственны размытость контуров и мягкость переходов от цвета к цвету.

 
На ярко-синем фоне художница изобразила большую скелетообразную фигуру, которая вместе со своим спутником — мишкой, напоминающим плюшевую игрушку, — застыла в восторге перед цветущим папоротником.

 
По преданиям, волшебный цветок открывает клады и дает власть над нечистью. Его силу обозначает контрастный красный цвет. Общий колорит картины, состоящий из белого, голубого и множества оттенков сиреневого, подчеркивает мистическую атмосферу сцены.