Выдающийся издатель, художник, археолог и этнограф Иван Александрович Голышев (1838–1896) родился в Мстёре в семье крепостных крестьян. Голышев составил и издал 18 книг, множество альбомов и свыше 500 статей. Он являлся активным членом многих ученых обществ и особенно заметный след оставил в области собирания и изучения памятников русского народного творчества.

Иван Александрович на свои средства выпустил 10 альбомов с ценными изображениями древних памятников, иллюстрациями и оттисками различных артефактов. Среди них можно отметить альбомы «Древности Богоявленской церкви XVII века в слободе Мстёре», «Атлас рисунков старинных пряничных досок», «Памятники старинной русской резьбы по дереву» и «Памятники русской старины Владимирской губернии».

Альбом «Памятники русской старины Владимирской губернии» содержит в себе оттиски пряничных досок, изображения венцов и окладов, религиозные сюжеты. Тексты были напечатаны во Владимире в типографии Губернского правления. Иллюстрации выполнены в технике хромолитографии и литографии тоном. В книге гравированные лубочные картинки на раскладных листах отпечатаны со старых медных досок.

Голышев был одним из первых серьезных исследователей русского пряничного промысла. Он первым обратил внимание на местное производство пряников, которые он назвал «вязниковскими». В слободе Мстёре была традиция приходить в гости со своим пряником, а по приезду важных именитых гостей пекли пряники больших размеров. С давних времен пряники на Руси были не только любимым лакомством для детей и взрослых, но и важным атрибутом многих обрядов и традиций. Пряники было принято подавать на поминках, они служили подарками для юношества, для взрослых — почетом.

Пряничные доски — это формы с вырезанным узором для создания отпечатка на пряниках. Чем затейливее был рисунок досок, тем большим спросом они пользовались. Рисунки для тиснения пряников вырезали на досках толстого крепкого дерева. Российский герб — двуглавый орел — был самым популярным рисунком для почетных пряников. Почетные пряники преподносились в знак уважения и почитания гостям и членам семьи.