Ярусы пагоды имеют символическое значение и отражают цикличное повторение жизни. Эти постройки значимы для китайцев, их можно обнаружить практически в любом городе и даже в небольших поселениях Поднебесной. Пагода обычно располагается в центре города.

Такие строения появились в Китае благодаря распространению буддизма, а предшествовали им другие необычные сооружения — ступы. Это древнеиндийские погребальные сооружения. Они распространились гораздо шире: ступы можно встретить в разных странах Азии и даже в России, например на Байкале.

Похожие на китайские пагоды сооружения встречаются у многих народов Востока. В Китае эти башни считают культовыми конструкциями. Сакральные пагоды являются и усыпальницами предков, и местами, где можно возносить молитвы. Есть свои пагоды при монастырях, на кладбищенских землях, а также в исторических местах Китая.

Раньше у пагод была только одна функция — хранить реликвии, то есть прах и вещи, которые принадлежали предкам. Архитектура пагод Древнего Востока подразумевала наличие следующих элементов: цоколя, главной части, навершия. Кроме того, основная часть пагоды могла быть разделена на несколько ярусов.

При правлении династий Тан и Сун экономика Поднебесной была на высоте, поэтому именно тогда проводилось массовое строительство китайских пагод. Наиболее древней из них около 2000 лет. Первые пагоды строились из глины, камня и дерева. Более современные строения возводили из кирпича и камня.

Пагоды распространились не только в Китае и Непале. Традиция их возведения затронула такие страны, как Таиланд, Бирма, Лаос, Япония, Камбоджа, Корея и Тибет. Сегодня пагодами в Китае называют и простые одноярусные беседки в парках.

Отличить пагоду от храма или старинного дома довольно легко. Ее крыша обычно имеет три похожих яруса. Концы крыш всегда устремлены вверх. Весь облик пагоды имеет больше вертикалей, чем горизонталей. Многие подобные сооружения похожи на башни, в основе которых закручена спираль по часовой стрелке.

Пагода, которую можно увидеть на макете музея, состоит из пяти ярусов. Она расположена на высоком восьмиугольном основании. Мастер выполнил макет из цельного агальматолита в форме восьмигранной пирамиды с выступающими скатами крыш.