20 декабря 1904 г. (2 января 1905 г. по новому стилю) был подписан акт о капитуляции Порт-Артура.

По мнению английского корреспондента Э. Ашмед-Бартлетта, находившегося во время сдачи Порт-Артура при Главной квартире генерала Ноги, еще 18 декабря никто в японской армии не предполагал, что падение крепости так близко.

Впрочем, среди защитников города тоже мало кто об этом подозревал. 16 (29) декабря состоялся военный совет, на котором обсуждался вопрос о сдаче Порт-Артура японцам, но большинство присутствовавших высказались против. Однако в боях 17–18 декабря японцы захватили целый ряд укреплений, после чего руководивший обороной генерал-лейтенант А.М. Стессель единолично решил сдать Порт-Артур.

19 декабря (1 января) он отправил к генералу Ноги парламентера с письмом, в котором предлагал обсудить условия капитуляции.

В 11 часов утра 20 декабря (2 января) в деревне Шуйшуин (Шуйшиин) состоялась встреча русской и японской делегаций, и начались переговоры. Присутствовавший там Э. Ашмед-Бартлетт писал, что начальники штабов подписали условия капитуляции в 8 часов 45 минут вечера, а 15 минут спустя «делегаты обедали в том же доме, где происходили переговоры».

В 1906 г. в Лондоне вышла книга Э. Ашмед-Бартлетта «Порт-Артур: осада и капитуляция». В ней английский журналист описывал события августа 1904 — января 1905 г., непосредственным свидетелем которых он являлся. Годом позже в России увидел свет перевод этого сочинения, сделанный полковником Хвостовым. Переводчик в предисловии назвал труд англичанина «одним из самых выдающихся сочинений о Порт-Артуре».