В зале «Анатомический театр» Военно-медицинского музея хранится коллекция анатомических препаратов. Ее центральным экспонатом является органокомплекс — извлеченные из тела внутренние органы от языка до прямой кишки. Его выполнили в технике полимерного бальзамирования, или пластинации, специалисты кафедры нормальной анатомии Военно-медицинской академии. Руководил группой экспертов разработчик метода — профессор Иван Гайворонский.

Цель пластинации — заменить жидкость и жир человеческого тела на нейтральный полимер, сохранив при этом форму органов. Анатомический объект, изготовленный с помощью этого метода, называют пластинатом. Такие экспонаты можно хранить очень долго.

В середине ХХ века стала активно развиваться химия высокомолекулярных соединений, ученые получили широкий спектр устойчивых полимеров. Их начали использовать анатомы — вводили вещества в сосуды и полые структуры органов, чтобы получать качественные слепки. В это же время ученые экспериментировали с длительностью хранения человеческих тканей — покрывали органы разными полимерами. И в конце 1970-х годов преподаватель анатомии Гейдельбергского университета Гюнтер фон Хагенс разработал и запатентовал методику насыщения органов и срезов тела прозрачными полимерными композициями. Метод получил название «пластинация».

С 1994 года в Санкт-Петербургской Военно-медицинской академии на кафедре нормальной анатомии запатентовали несколько оригинальных технологических процессов и полимерных композиций для пластинации. Эту технологию назвали полимерным бальзамированием.

По сравнению с традиционными влажными препаратами у пластинатов есть несколько преимуществ. Они не токсичны, как препараты, зафиксированные в формалине, и у них нет запаха. Пластинированные органы сохраняют естественную форму, объем и цвет. В отличие от влажных препаратов их можно изучать мануально, то есть на ощупь. Срок хранения таких препаратов практически не ограничен: они очень прочные и износостойкие и не требуют специальной тары для хранения. В технике полимерного бальзамирования можно изготовить пластинаты не только отдельных органов, но и крупных анатомических областей или тела целиком.