Почтовая открытка «Общий вид города Тамбова» была напечатана в начале XX века в московском Северном художественном издательстве. Это предприятие в 1912 году основали братья Иохведсоны. В основном там разрабатывали и печатали почтовые открытки с видами российских городов. Несмотря на низкое качество краски и бумаги, сегодня их открытки считаются раритетными.

Почтовые открытки стали популярны в России с появлением открытого письма в 1872 году — тогда начали отправлять не целые письма, а послания в открытом виде на специальном бланке из плотного картона.

Открытка «Общий вид города Тамбова» была напечатана с помощью фототипии. Это способ печати изображения со стеклянных или металлических пластин. Печатники покрывали пластину слоем светочувствительного желатина и высушивали ее. Затем крепко прижимали отснятый негатив к этой пластине, помещали их вместе в копировальную рамку и засвечивали прямым солнечным светом или ультрафиолетом. После пластину промывали и протравливали специальным раствором так, чтобы чувствительный желатиновый слой, засвеченный сквозь негатив, растрескался и мог принять в себя краску. Чем темнее был фрагмент негатива, тем меньше краски впитывал желатин. Полученное клише закрепляли в печатном станке и делали оттиски на бумаге — за одно увлажнение краской можно было получить до 500 оттисков. Такая печать хорошо передавала полутона и была качественнее литографии, поэтому стала популярна в издательском деле конца XIX века.

Всего в коллекции почтовых открыток музея более 600 экземпляров с видами Тамбова, все они выпущены до 1917 года. Среди них есть открытки с уникальными фотографиями, но на большинстве городские сюжеты повторяются. Исследователи связывают это с тем, что открытки заказывали в основном для приезжих и лучше всего раскупались тиражи с популярными видами Тамбова.

Северное художественное издательство часто печатало тематические серии открыток. В серии, в которой под номером 24 выпущен «Общий вид города Тамбова», всего 33 почтовые открытки. В ней необычные ракурсы и точки, с которых фотографы сделали снимки. Вид Тамбова на музейной открытке выполнен с колокольни Казанского монастыря. Фотограф запечатлел основные здания того времени — Питиримовскую гимназию, Дом Андреевского, Спасо-Преображенский кафедральный собор, Нарышкинскую читальню, Александринский институт благородных девиц. На дальнем плане видна Никольская церковь.