Илья Машков написал натюрморт с рыбами и фруктами в конце 1910-х годов. Художник не стремился фотографически изобразить предметы. В отличие от академических картин (где всегда требуется точно передавать фактуры — бархатистую поверхность груш, блеск кожицы у яблок) Илья Машков сосредоточился на красочности и объемности предметов. В его картине всё как будто «сделано» из мазков краски.

С «Бубнового валета» началась история русского авангарда. У истоков группы стояли Илья Машков, Петр Кончаловский, Михаил Ларионов и другие художники. Официально группа существовала с 1911 по 1917 годы. Творчество «валетов» отличалось особой красочностью: они стремились избавить живопись от нравоучительных ноток, и в полную силу выявить сами по себе цвет, линию и форму. Название «Бубновый валет» было дано с легкой руки Михаила Ларионова: оно намекало на шулерство, ведь карточные игры ассоциировались у людей с надувательством. Такой отсылкой художники подтрунивали над чопорным отношением к искусству.

К началу 1910-х в России находилось много картин Поля Сезанна — купцы Сергей Щукин и Иван Морозов коллекционировали его работы. Бубнововалетовцы видели эти полотна. Они загорелись их философией: Сезанн считал, что природу нужно рассматривать как соотношение геометрических форм и старался выявить во всех предметах их монументальные основы. Причем, не с помощью света и тени, а делая акцент на силу цвета. Вслед за Сезанном русские художники начали писать предметы яркими, цельными и крепкими (при этом значительно их упрощая).

Важно, что они не копировали французского гения, а перенесли его идеи на родную почву. «Валеты» с интересом изучали грубоватую живопись провинциальных мастеров: магазинные вывески, трактирные подносы, лубочные картинки. В кустарном искусстве, которое не учитывало ни классических схем композиции, ни правил перспективы, художники видели настоящую искренность.

Илья Машков жил с 1881 по 1944 годы. Он работал в разных жанрах: писал портреты, пейзажи, натюрморты. Все они выделялись особой яркостью, фактурностью, экспрессивными мазками. Но особенно он знаменит именно натюрмортами. Критик Сергей Маковский писал, что они «поражают силой живописного размаха и какой-то басовой звучностью красок».

Специалисты выделяют три направления его натюрмортов: примитивистские с подчеркнуто-черными контурами; реалистичные с более приглушенными цветами; пограничные работы, совмещающие в себе оба подхода.