Компас КМ40-Н1 предназначен для водолазов в морской и пресной воде. Он работает при температурах от -30°С до +60° С, с максимальной глубиной погружения в 40 метров. Весит компас не более 150 граммов.
Компас представляет собой прозрачную колбу, заполненную специальной негорючей инертной жидкостью. Колба установлена на основании, которое крепится на текстильном ремне. Внутри колбы с жидкостью находится магнитный чувствительный элемент со шкалой и курсовой указатель — индекс.
Магнитная игла — предок современного компаса — появилась около 3000 лет назад. Ученые расходятся во мнении, кто первым ее заметил. Это могли быть финикийцы, китайцы, итальянцы, арабы, норманны или древние майя, поскольку в Эквадоре был найден магнитный стержень, который можно было счесть прообразом магнитной стрелки.
В Европе компас появился после X века, и это послужило началом эпохи Великих географических открытий. В XIII веке был придуман компас с сухим котелком и прикрепленной к стрелке картушкой, на которую наносили четыре главных румба: Норд, Ост, Зюйд и Вест — так, чтобы Норд точно совпадал с северным концом стрелки. Дуги между главными румбами делили на несколько равных частей.
В России в XVII веке наиболее искусно компасы изготавливали северные народы. Это была круглая коробочка из моржовой кости диаметром 4-5 сантиметров, которую поморы хранили у пояса в кожаном мешочке. В центре коробочки на костяной шпильке находилась картушка с укрепленными снизу намагниченными металлическими иглами-стрелками. Если меткой — как поморы называли компас — не пользовались, ее накрывали глухой крышкой.
О подобном приборе написано в Морском уставе Петра I:
