Нарта (чаще во множественном числе нарты) — узкие длинные санки (сани), предназначенные для езды и перевозки клади на упряжках из собак, северных оленей или передвижения мускульной силой человека.
Слово «нарта» впервые встречается на Руси в официальных актах XVII века. На конец XX столетия различали нарты грузные и обыкновенные. Самые древние — ручные нарты, собачьи и оленьи появились позднее. В торфяниках Финляндии и на Северном Урале найдены полозья нарт, изготовленные во 2–1-м тысячелетиях до нашей эры. Погонщик упряжной нарты называется каюр. Нарты распространены в районах Северо-Запада европейской территории России (Ненецкий АО и Ямало-Ненецкий АО), Сибири и Дальнего Востока. Наряду с упряжкой (способом расположения собак или оленей) и упряжью нарта — важнейший элемент северного упряжного собаководства и оленеводства.
Нарта может использоваться как прицеп снегохода. Нарты чукчей и коряков запрягались парой оленей и были в стандартной ситуации предназначены для одного ездока. Нарты также применялись на охоте, когда нужно было догнать быстрого зверя: оленя, барана, росомаху. С этой функцией связано и использование нарт в военном деле, а также на войне. Для быстрых набегов использовали гоночные нарты, которые развивали скорость на гонках 35 километров в час. Так, в 1731 году чукчи дважды неожиданно нападали на нартах на походную колонну капитана Дмитрия Ивановича Павлуцкого. Цель этого нападения, вероятно, состояла в том, чтобы сначала обстрелять врага с нарт на ходу, а затем уже спешиться для боя. При этом обычно сани оставляли у себя в тылу, чтобы при необходимости тут же можно было на них ретироваться. Таким образом, нарты использовались как мобильная платформа для стрельбы из лука. В общем же с нарт могли стрелять из лука и бросать копье. Примечательно, что если один олень упряжки был поражен, то ездок, как герои «Илиады» Гомера, отрезал постромки и ехал дальше на оставшемся животном.
Весь уклад жизни ненцев связан с постоянным передвижением вслед за оленьим стадом. В тундре нарта — незаменимый вид транспорта. Традиционная, сделанная по всем правилам, она приравнивается к стоимости взрослого оленя/быка. Искусство изготовления нарт требует от мастера глубоких знаний и умений. Даже самые незначительные изменения в конструкции или форме недопустимы. Все детали нарты предельно надежны и обусловлены экологической обстановкой, в которой она эксплуатируется.
