Набор разновесов в оригинальном футляре. В деревянной коробке находятся десять разновесов из прозрачного хрусталя, тринадцать платиновых пластин и два пинцета. Чтобы защитить разновесы от внешних влияний и повреждений, для каждой гири и пластины выполнены специальные гнезда. Набор изготовлен в Австрии в конце XIX века и дошел до нас практически в полной сохранности.
В наборах разновесов чаще всего встречаются металлические гири, которые легче изготовить, расплавив в нужную форму необходимый вес металла. Хрустальные гири — редкость для такого набора. Производство хрусталя — трудоемкий процесс, включающий: замешивание смеси из оксида свинца, поташа и песка; взвешивание; выплавку; придание формы и отжиг (постепенное понижение температуры). Работа усложняется тем, что хрусталь очень быстро остывает. Гири же из набора — совершенной формы и точно рассчитанной граммовки. Использовать их предполагается, перенося за специальный выступ сверху.
Еще один материал, используемый в наборе разновесов — платина. Этот металл выбран неслучайно: именно из платины были сделаны эталоны мер — платиновая линейка (архивный метр) и знаменитый прототип килограмма. Платину для этих целей выбирали благодаря ее высокой плотности — 21,45 грамм на кубический сантиметр. Для сравнения, плотность золота, которое считают тяжелым металлом, составляет 19,32 грамм на кубический сантиметр.
Чтобы использовать разновесы, необходимы были также металлические весы. При этом гири помещали на левую чашу весов, а взвешиваемое лекарственное средство — на правую. Подобные наборы чаще всего применялись в фармацевтическом деле, где очень важна точность, особенно если это касается ядовитых веществ, также разновесы использовали медики, химики и ювелиры. За подобными предметами требовался тщательный уход: гири нужно было очищать от пыли и жира, а прикасаться к пластинам можно было только пинцетом из набора. С определенной периодичностью гири подлежали строгой проверке и клеймению. Например, в Советское время исправность разновесов в аптеках контролировалась представителями местных отделений Государственного комитета стандартов, мер и измерительных приборов. В России также бытовали разбивные весы — бронзовый футляр цилиндрической формы с откидной крышкой, внутри которого находился набор гирь чашеобразной формы, хранящихся одна в другой.
