На картине «Стадо. На пастбище» Аркадий Пластов запечатлел родное село Прислониха. Он изобразил широкое поле со стадом коров разных мастей. Над высоким горизонтом расстилается густое облачное небо, передний план занимает крупная фигура быка.

Аркадий Пластов любил изображать именно деревенские виды: луга, сенокосы, животных на выпасе. В автобиографии он писал о подготовке другой картины на похожую тему:

Мастер считал подготовительную работу важнейшим этапом в создании картины. Он утверждал, что только в наблюдениях за настоящей жизнью можно воплотить замысел в полной мере:

Для некоторых полотен он искал композицию, собирал зарисовки и прорабатывал цветовые решения буквально годами.

О крестьянском труде мастер знал не только из наблюдений: в его жизни были периоды, когда он работал в полях наравне с односельчанами. Уже пройдя серьезную художественную школу в Строгановском училище и Московском училище живописи, ваяния и зодчества, 24-летний художник столкнулся с ужасами революции и вернулся в родные места.

Он рассказывал, что дома мужики выделили ему надел земли и «стал я пахарь, мужик. <…> Нагляделся всего — и плохого и доброго. Пахал, косил, молотил, нёс все, что полагалось маломощному середняку, как я числился».

В свободное от работы время он неустанно рисовал, делал этюды, эскизы и строил планы создать живописную эпопею о крестьянской жизни.

Когда мастер восстановил связи с Москвой и показал коллегам свои работы, к нему моментально пришло признание. Его картину «Сенокос» высоко оценили Игорь Грабарь, Илья Машков и Константин Юон, а полотно «Весна» с обнаженной женщиной, одевающей ребенка возле бани, в народе прозвали «Северной Венерой». Картины Пластова любили за честность, удивительный профессионализм и глубину проработки темы.