27 декабря 1812 года вышел указ Александра I о формировании лейб-гвардии Саперного батальона, куда должны были войти «лучшие люди и отличнейшие офицеры».

Саперы (две роты) должны были возводить флеши, бастионы и другие фортификационные сооружения, устраивать противопехотные ограждения, отвечали за ремонт мостов и дорог. Обязанности минеров (две роты) были прямо противоположными: проводить огневые работы, уничтожать и приводить в негодность дороги, мосты и форты. Кроме того, здесь должны были готовить для армии кадровых унтер-офицеров.

Новые инженерные войска составили 120 рядовых и унтер-офицеров из пионерных и минерных рот, 600 молодых рекрутов и 60 выпускников военно-сиротских отделений, честного поведения, грамотных и исправных.

Мундиры для нового батальона делались по образцу полковых. Эмблемой инженерных войск стали перекрещенные саперные топорики. Они изображались на киверах под двуглавым орлом: латунным офицерским или жестяным солдатским. В 1816 году обмундирование саперов дополнилось кирасами и касками черного цвета для ведения работ под обстрелом.

Шефом батальона с 1817 года был Великий князь Николай Павлович. При нем грамота стала непременным условием для получения звания унтер-офицера, появились учебники по инженерному делу. Вышло первое российское «Наставление» — своеобразная программа обучения, включавшая служебный устав и требования к службе как в полевых условиях, так и при осадном положении. Александром I были организованы ротные школы, где обучали теории саперного и практике инженерного дела.

В послужном списке гвардейских саперов — русско-турецкие войны 1828–1829 и 1877–1878 годов, Польская кампания 1831 года, Венгерский поход 1849 года, Первая мировая война.

Их боевые заслуги были отмечены знаками на головные уборы («За Балканы въ 1877 году») и двумя Георгиевскими трубами «За Варшаву 25-го и 26-го Августа 1831 года». Уникальной наградой стало Георгиевское знамя с Андреевской юбилейной лентой «За отличiе при осадѣ и взятiи крѣпости Варны въ 1828 году» и «1812–1912» — единственное знамя инженерных войск в истории русской армии.

В 1853 году по указу Николая I перед петергофским батальонным лагерем установили бронзового орла. Надпись на гранитном постаменте гласила: «Подвигамъ Л.-Гв. Сапернаго баталиона». При Александре I памятник был перенесен к батальонной церкви в Санкт-Петербурге. Копия памятника стала и нагрудным знаком батальона.