Основные правила поведения иудеев за столом изложены в трактате Талмуда «Земной путь». Еврей не должен разделять веру в синагоге и дома, в каждом его рутинном действии есть место для дани уважения Господу. Традиция приема пищи формировалась на протяжении всей истории цивилизации и превратила застолье в институт укрепления семьи и религии.

Перед едой иудеи, помимо обычного мытья рук, совершали ритуальное омовение. Для этого они по два раза лили воду из специальной кружки сначала на правую, затем на левую руку и произносили благословение — бураху. Для каждого типа продуктов: хлеба, плодов земли, плодов деревьев, мучных изделий, молочных и мясных продуктов — был свой текст благословения.

Свод правил о разрешенной и запрещенной пище для иудеев называется кашрут. Он учит не быть жестокими, беречь душу и стремиться к духовности:

Пригодная для иудея пища называется кошерной или чистой.

Кашрут разрешает есть мясо только парнокопытных животных, которые жуют жвачку: коров, овец, коз, оленей, лосей. Рыба допускается только с чешуей и плавниками, а раки и моллюски строго запрещены. Кровь, как символ жизни, употреблять нельзя, поэтому и иудеев есть свои требования к забою скота, вымачиванию и приготовлению мяса.

В Торе сказано:

В еврейских домах было принято иметь два набора посуды и приборов — для молока и мяса. Рыба, овощи, фрукты совмещали и с молоком, и с мясом. Рыба считалась праздничной едой, ее готовили и подавали по-особенному.

Еврейские рецепты всегда перемежались с локальными кулинарными традициями черты оседлости, особенно это касалось приготовления хлеба и печенья. Субботние халы в виде птиц — это традиционная форма русских «жаворонков» и германского хлеба. Печенье лейтер в виде лестницы пекли накануне поста главного праздника Йом-Киппур или Судного дня, а восточные славяне — на Вознесение. В праздничные дни иудеи также пекли рулеты с маком, медовые кексы и традиционные русские пироги с начинкой.