Картины религиозного содержания создавались в католической Фландрии в первую очередь для украшения церквей. Наиболее распространенным видом крупного живописного произведения была композиция, помещавшаяся над алтарем. К такому типу картины можно отнести «Мучение св. Дионисия» (1662) Гаспара де Крайера.
Фламандский живописец Гаспар де Крайер (1582—1669) работал в Антверпене, Брюсселе и Генте, служил придворным художником правителя Фландрии кардинал-инфанта Фердинанда. Учился в антверпенском ателье «Фламандского Рафаэля» Михиля Кокси. Писал портреты, фигурные композиции, выполнял многочисленные заказы на алтарные полотна. Последний период творчества Гаспара де Крайера приходится на 1649–1669 гг. К рассматриваемому периоду относится также полотно, изображающее мученичество св. Дионисия (St. Denis), которое было заказано монастырем бенедиктинцев Сен-Дени ле Муан.
В Лютеции Галлийской, во времена преследования христиан, проповедники были схвачены и брошены в темницу. Правитель Сисиний всех троих осудил за веру, убеждал и мучил, чтобы отреклись они от Христа. Правитель казнил святых мечом.
