Портрет монахини Ольги Талановой создал неизвестный художник, ученик первой провинциальной школы живописи в России. Как правило, невозможность определения авторства картины художников Ступинской школы живописи связана с тем, что ее автор был крепостным. Многие такие работы и сегодня продолжают оставаться безымянными. Крепостной не имел большинства гражданских прав, в числе которых и права авторства, поэтому не мог подписать свою картину.
В 1802 году в городе Арзамасе Нижегородской губернии художник Александр Ступин основал школу живописи. Она представляла собой редкий пример реализации академической модели художественного образования в уездном городе. Инициатива Ступина помогла распространить профессиональное художественное образование в русских провинциях. Как писал историк искусства и библиофил Петр Корнилов, учебное заведение было «единственным рассадником художественных знаний для крепостных талантов». Творчество выпускников Арзамасской школы стало весомым вкладом в развитие отечественного искусства первой половины — середины XIX века.
