В апреле 1985 г. на Пленуме ЦК КПСС был предложен стратегический замысел реформы, которая основывалась на трех ключевых понятиях: ускорение, гласность, перестройка. Был учрежден новый высший орган государственной власти — Съезд народных депутатов СССР, избираемых путём прямых альтернативных выборов.

В Конституцию СССР были внесены изменения: из преамбулы исключались слова о руководящей роли Коммунистической партии. Начался бурный процесс создания различных политических партий. Учреждался пост Президента СССР (Горбачев М.С.).

Результатом сложных преобразований в политическом, экономическом и духовном устройстве общества стали коренные изменения в стране. Перестал существовать Союз Советских Социалистических Республик, Россия становится независимым государством, вернув себе исторические — государственные герб и флаг.

Начался бурный процесс создания различных политических партий и движений. Появляются новые независимые средства массовой информации. Вместе с новыми словами «рыночная экономика» появляются первые негосударственные предприятия, акционерные общества, индивидуальные предприниматели, частные фермерские и крестьянские хозяйства. Закреплялось понятие личной собственности.

Средства массовой информации, реализуя принцип «гласности», становятся трибуной для критики и самокритики, выявления недостатков во всех сферах жизни.

 
В качестве приоритетной экономической задачи определялось ускоренное развитие всех отраслей промышленности с использованием достижений науки и техники. Укреплялась производственная дисциплина, ужесточался контроль над качеством производимой продукции, создавались независимые контрольные структуры — государственная приемка.

 
Конец ХХ века с его экономическими кризисами и развалом СССР отразился на развитии Белгорода. Многие заводы перестали существовать или значительно сократили производство. Либерализация цен привела к падению уровня жизни. Изменение общественного сознания, переоценка исторических событий и поиск новых ценностей выражались порой в противоречивых формах.

Произошли изменения и в духовной жизни общества, признается свобода вероисповеданий, гарантированная законом. Начинается сотрудничество церкви и государства. В 1995 г. была восстановлена Белгородская и Старооскольская епархия, начали реставрироваться сохранившиеся и строиться новые городские храмы и часовни. Важным событием в духовной жизни города стало обретение мощей святителя Иоасафа.