Кто изобрел самую первую швейную машинку, неизвестно. Предпринимали попытки многие — от Леонардо да Винчи до голландских, французских, английских и немецких инженеров. В 1845 году американец Элиас Хоу запатентовал свою модель и через некоторое время смог запустить ее в серийное производство. Это была по-настоящему массовая и популярная модель. Его соотечественник Исаак Зингер, работник мастерской по ремонту как раз машинок Хоу, доработал конструкцию этой модели и на одолженные деньги открыл собственное производство.
Распространение швейных машин в России началось в середине ХIХ века, это были немецкие и американские производители. К 1860-м годам в России имелись торговые представительства таких марок швейных машин, как Singer и Seidel & Naumann. Но более распространенной была торговля через так называемые торговые дома. Обычно это был торговый центр или сеть магазинов, названных по фамилии владельца. Самыми известными торговыми домами, где можно было приобрести швейные машины, были Ж. Блока и И.В. Попова. С 1875 года в соответствии с законами Российской империи было разрешено «Русское Товарищество торговли швейными машинами Попова и Ко.». Вплоть до начала ХХ века это самое товарищество и являлось наиболее массовым и крупным продавцом швейных машин. Поэтому в народе за ними закрепилось название «поповки». Торговало товарищество немецким и английским оборудованием. К 1914 году Россия вышла на второе место по сбыту бытовых швейных машин в мире. Обгоняла ее тогда только Америка, северные штаты. Ежегодно наша страна тогда продавала около 700 тысяч швейных машин, имея прибыль 63,5 миллиона рублей.
Данный экспонат — прямострочная металлическая машина настольного исполнения с ручным приводом — экземпляр из специальной серии с запатентованным праздничным дизайном «Поповка-Юбилейная», изготовлена германской фирмой Seidel & Naumann по заказу торгового представительства фирмы в России. Швейная машина украшена перламутровым растительным орнаментом, на основании машины располагаются даты — 1870 и 1895. По одной из версий, это были юбилейные даты для торгового дома Попова, а впоследствии Товарищества. По другой, это даты совместной жизни и портретные изображения четы Поповых. На верхней части имеется надпись «По заказу Попова и Ко в Москве», «Патент № 11025», номер машины — 2370633. Она бытовала в городе Тюмени в зажиточной крестьянской семье.
