В комнате матери Толстого Александры Леонтьевны важное место занимает швейная машинка фирмы «Зингер». Со своим первым мужем Николаем Александровичем Толстым она развелась: законный супруг не ценил Александру Леонтьевну, осмеивал написанные ею литературные произведения, много времени проводил на кутежах, где зачастую проигрывал деньги. В начале 1880-х гг. Александра Леонтьевна знакомится с молодым помещиком Алексеем Аполлоновичем Бостромом и конце 1881 года уходит от мужа к нему. Бостром не был богат, поэтому Александре Леонтьевне зачастую было выгодно не покупать одежду в магазинах, а шить самой. По выкройкам из специальных журналов она шила Алеше, который был студентом реального училища. У нее, как и у многих женщин того времени, была машинка самой популярной модели, которую спроектировал небезызвестный Исаак Меррит Зингер.
Исаак Меррит Зингер родился 27 октября 1811 года в небольшом городке Трой штата Нью-Йорк в семье эмигрантов из Германии. До сорока лет жизнь особо не баловала Исаака: его первые изобретения — деревообрабатывающий станок, пилорама, бур для добычи горных пород, усовершенствованная наборная типографская машина — не были востребованы. Преуспевающим актером, как мечтал, он тоже не стал. Переломными в его жизни стали 1844–1845 годы: в очередной раз оставшись без денег, Зингер познакомился с предпринимателем, торговавшим швейными машинами, которые очень часто ломались, и взялся за их усовершенствование. В итоге, первый экземпляр «Зингера» был продан за сто долларов. Это был едва ли не первый случай в истории, когда первый образец изделия не только окупил все затраты на предварительные разработки, но и принес прибыль.
Уже через 6 лет Зингер совместно с Эдуардом Кларком учреждает товарищество «И.М. Зингер и Ко» и основывает завод по производству швейных машин. Они начинают продавать свои машины на международном рынке и в 1855 году выигрывают первый приз на Парижской всемирной ярмарке. Через несколько лет такой торговли — к 1863 году — продажи выросли до 20 тыс. машин в год. Производство к тому времени было налажено уже на нескольких специально отстроенных заводах.
С начала 1900-х годов поставлялись машинки и в Россию, но ввоз из-за рубежа приводил к их значительному удорожанию, поэтому было решено открыть собственный завод в нашей стране.
Предприятие «Зингер» появилось в Подмосковье. Для организации производства в Российской империи американской компанией был выкуплен участок земли в захудалом городке Подольск, население которого на тот момент насчитывало всего 5000 человек. Земля здесь была дешевой, а проходящая через город железная дорога облегчала доставку сырья и отправку готовой продукции.
Скоро завод превратился в самое мощное в Европе предприятие по выпуску швейного оборудования.
В 1914 году компания произвела 600 000 единиц продукции, которая реализовывалась по всему миру. Только в России успешно работали 3000 фирменных магазинов. Скоро завод превратился в самое мощное в Европе предприятие по выпуску швейного оборудования. В 1914 году компания произвела 600 000 единиц продукции, которая реализовывалась по всему миру. Только в России успешно работали 3000 фирменных магазинов.
