К теме «История исследования Арктики» относится
большая картина «Ломоносов и Чичагов»
(художник А.И. Васильев), изображающая момент, когда Михаил Васильевич
Ломоносов поручает капитану первого ранга Василию Яковлевичу Чичагову
возглавить экспедицию через Северный полюс и обсуждает все детали будущего
плавания его маршрут, вопросы снабжения, научные исследования и др. важнейшие
моменты. В последствии Василий Яковлевич Чичагов стал адмиралом русского флота. А.И. Васильев изобразил героев в кабинете в процессе обсуждения за географической картой и схемой, но в распахнутом окне — морской пейзаж с кораблями, зовущий в научное путешествие.
Васильев Анатолий Ильич родился 18 марта 1917 г. в Петрограде в семье рабочего. После школы работал учеником ФЗУ на заводе «Двигатель». В 1933–1938 гг. занимался в Ленинградском художественно-педагогическом училище. Первые учителя — С.А. Чугунов и М.А. Асламазян. В 1938 г. был принят на живописный факультет Ленинградского института им. Репина. Учился у В.П. Белкина,
П.С. Наумова, Д.И. Киплика.
Участвовал в Финской и Великой Отечественной войне. В 1950 г. окончил институт им. И.Е. Репина по мастерской В. Орешникова с дипломной работой «Ломоносов — отец русской науки», получил за картину золотую медаль ВАХ. Тогда же был принят в Ленинградский Союз художников. С 1950 г. постоянный участник художественных выставок в СССР и за рубежом.
В 1951–1953 гг. занимался в творческой мастерской Б.В. Иогансона, работал ассистентом на кафедре графики, в 1955–1959 гг. — в должности проректора по науке. С 1964 по 1971 г. работал в студии художников-маринистов при Центральном военно-морском музее.
Совершил многочисленные поездки: по Уралу и на Каму (1957), на Байкал и в Бурятию (1961–1963), по русскому Северу (1957). Много работал в домах творчества художников в Гурзуфе, Старой Ладоге, на Академической даче. Был в Италии (1964), Германии, Чехословакии и Венгрии (1970).
Писал портреты, тематические и исторические композиции, пейзажи и натюрморты. Среди основных произведений — «Ломоносов в химической лаборатории» (1950), «Артисты на фронте» (1951), «Юный Ломоносов в Москве» (1955), «С.М. Киров и академик А.Е. Ферсман» (1955), «Ломоносов и Чичагов» (1954), «По Ангаре» (1963), «На смерть Кирова» (1967), «Ленинградские онкологи» (1964), «Портрет академика Лишева» (1953), «Портрет Натана Альтмана» (1966), «Портрет Риты Циденовой» (1975), серия «Байкальские пейзажи» (1963), триптих «На Руси» (1990), серия портретов «Памяти студентов Академии Художеств, погибших в ВОВ» (1988–1993). Скончался 4 июня 1994 г. в Санкт-Петербурге.
Работы художника находятся в Музее Всероссийской академии художеств, Музее истории Санкт-Петербурга, Центральном военно-морском музее, Музее «Разорванное кольцо», Иркутской картинной галерее, Музее политической истории России, Центральном Историческом музее, в галереях и частных собраниях Японии, Южной Кореи, Франции, США, Германии.
