Образ Летнего сада неотделим от образа «лучшей в мире» ограды, которая была создана архитектором Ю.М. Фельтеном в начале XVIII века и украшает вход в сад со стороны Невы.

Мотив колонн ограды удачно сочетается со сквозной кованой решеткой. Трое ворот ограды расположены напротив трех главных аллей Летнего сада. Ажурные кованые створки ворот позволяют видеть с набережной Невы фонтаны на главной аллее и далекие перспективы сада.

Примечательно, но в указе Екатерины II 1770 года о постройке ограды не сказано ни слова о том, что новое сооружение украсит не только городскую панораму, но и садовый ландшафт. Императорские летние сады в то время уже утратили свою прежнюю важную роль в придворном быте и не рассматривались в качестве места, заслуживающего таких же забот по их украшению, каких удостаивался тогда Царскосельский парк. Но все же, это было время, когда еще существовало большинство построек петровско-елизаветинской эпохи, действовали фонтаны. 

Невнимание к роли невской ограды в формировании садовых перспектив говорит о том, что эти перспективы не были столь же важны для Екатерины II и ее современников, как виды с Невы. 

К концу XX века в Летнем саду уже мало что напоминало о том великолепном, грандиозном ансамбле дворцов, фонтанов и павильонов, каким представал Летний сад на протяжении почти всего XVIII века, изумляя всех, кому посчастливилось его видеть.