В коллекции Дома-музея Бориса Михайловича Кустодиева хранится календарная стенка «Летчик», выполненная акварелью и гуашью на бумаге в 1926 году. Календарными стенками называли картон прямоугольной формы, в верхней части которого находилось печатное изображение, а на нижней укреплялся отрывной календарь. В художественном наследии мастера немало таких стенок, с которых смотрят на нас рабочие и работницы в красных косынках, рабкоры, крестьяне, спортсмены.
На рисунке мы видим погрудное изображение красивого молодого человека в красной рубашке с синим воротничком, на одном из уголков которого нарисована цифра 4. Его светлые волосы развевает ветер, чеканный профиль мужественного лица вызывает трепет и восхищение. Это идеальный представитель новой эпохи, давшей людям «стальные руки-крылья, а вместо сердца — пламенный мотор». За героем-летчиком мы видим площадь у Зимнего дворца с колоннами демонстрантов, несущих красные знамена и транспаранты. В те годы площадь носила имя Моисея Соломоновича Урицкого, революционного и политического деятеля, председателя Петроградской ЧК. В небе летят самолеты, которые разбрасывают листовки. Вероятно, художник изобразил первомайский праздник, в котором непременно принимала участие молодая советская авиация. Одной из особенностей этой яркой, нарядной работы является манера ее написания. Множественные крохотные разноцветные мазки, выполненные тончайшей кистью, делают голову изображенного рельефной, почти скульптурной. Яркая, праздничная работа создает у зрителя приподнятое, торжественное настроение.
Начало 20-х годов ХХ века выдалось чрезвычайно плодотворным для Кустодиева. В 1920 году открылась первая и единственная прижизненная персональная выставка произведений художника. На выставке экспонировалось около 170 работ, выполненных в самых разных жанрах и техниках изобразительного искусства. Выставка по праву пользовалась популярностью. В этот период художник активно сотрудничал с издательствами, создал иллюстрации к произведениям Николая Некрасова, Николая Лескова, рассказам Алексея Ремизова и Алексея Горького, Евгения Замятина, работал над плакатами, обложками и календарными стенками.
