Подголовник — один из видов русских сундучных изделий. Такие предметы подкладывались в дороге под голову путешественника (считается, что от этого идет их название) и служили для хранения документов, ценных вещей, денег, писем. Подголовники были распространены во всех слоях населения: они встречались и в крестьянских избах, и в домах посадских жителей, и в покоях высшей знати, и в царских хоромах. Эти предметы на протяжении длительного времени изготавливались на обширных территориях Русского Севера и в других регионах страны.

В коллекции отдела народного искусства Русского музея находится и представленный подголовник, изготовленный в 1750 году. Он имеет значительные размеры. Внешние поверхности обиты кожей и гладкими железными полосами, расположенными «в клетку». Внутри каждой «клетки» помещены просечные розетки со слюдяной подкладкой. В углах крышки и верхней стенки — просечные накладки в виде треугольников. На личине замка в зигзагообразном обрамлении выгравирована надпись:

На боковых стенках — фигурные ручки.

Внутри сундука — девять отделений, восемь из которых с ящичками. На лицевой стороне каждого прибиты четыре профильные планки (некоторые не сохранились). Кольца для открывания и их круглые держатели изготовлены из латуни. Ширина ящичков одинаковая, но высота разная: нижние имеют наибольшую высоту, верхние — наименьшую. Их стенки собраны в «ласточкин хвост». Ящички помещаются на вертикальных и горизонтальных полочках, врезанных в верхнюю и боковые стенки. Сундук подвергался ремонту, о чем свидетельствует замена кованых гвоздей фабричными. Кроме того, очевидно, подголовник пытались вскрыть: две петли, которыми крышка крепится к верхней стенке, сломаны.

Подголовник отличается основательностью, солидностью и надежностью. Этому впечатлению способствует симметричность орнамента, его четкость. Главным для мастера было непосредственное предназначение изделия как хранилища ценных вещей и документов. Общему художественному решению подголовника свойственна мужественная грубоватость, суровость, на фоне которой все орнаментальные изыски выглядят необязательными добавлениями.