В тот момент, когда А.П. Чехов был на Сахалине, на острове было четыре приходских церкви: в Александровске, Дуэ, Рыковском и Корсаковске. Служба в церквях бывала только по воскресеньям и большим праздникам. Каторжные чернорабочие обычно в церковь не ходили, а ходили, как правило, только одетые в вольные платья (политические ссыльные), чиновники и их семьи, надзирательские жены и женщины свободного состояния с детьми, надзиратели и солдаты, поселенцы и писари.