Мария Сергеевна Бутурлина — фрейлина русского императорского двора, дочь тайного советника, сенатора, члена Государственного совета князя Сергея Гагарина и кавалерственной дамы Варвары Пушкиной. В возрасте 25 лет Мария вышла замуж за графа Сергея Бутурлина, представителя старинного дворянского рода. На портрете Мария Сергеевна изображена спустя год после замужества. В браке родилось пятеро детей, которые, по словам современницы, были «воспитаны на русский лад, то есть были разнузданны, недисциплинированны и непослушны донельзя, но были добрые дети, особенно Сергей, старший и любимец матери».

В портрете проявились характерные черты живописи Кристины Робинсон: художница филигранно воспроизводила костюмы, детали причесок, идеализировала образы моделей. Она сочетала модные в то время портретные схемы с точностью передачи лиц. Нередко на ее портретах появлялись собачки, попугаи, цветы и фрагменты интерьеров богатых домов.

Кристина Робертсон родилась в морском городе Кингорн, Шотландия. Она училась рисовать в Лондоне, в студии своего дяди Джорджа Саундерса, и очень быстро зарекомендовала себя в качестве хорошей портретистки и художницы-миниатюристки. В 33 года Кристина Робертсон стала первой женщиной, удостоенной звания почетного члена Королевской академии Эдинбурга.

Кристина Робертсон стала известна в России благодаря гравюрам с ее портретов, которые печатались в журналах. Впервые она приехала в Петербург в 1839 году и получила работу при дворе императора Николая I. Среди ее заказчиков были Орловы-Давыдовы, Барятинские, Юсуповы, Куракины, Белосельские-Белозерские, Бутурлины — цвет русского аристократического общества.

После написания ростовых портретов жены Николая I императрицы Александры Фёдоровны и трех их дочерей — великих княгинь Марии, Ольги и Александры — художница стала почетным вольным общником Императорской Академии художеств.