В экспозиции Музея истории Дальнего Востока имени Владимира Арсеньева представлен необычный экспонат — кирпич с клеймом «А.Д. Старцевъ». Кирпич, украшенный белой глазурью, был произведен на кирпичном заводе купца I гильдии Алексея Дмитриевича Старцева на острове Путятин и использован владельцем для отделки своего дома в имении Родное. Кирпич был найден работником рыбзавода «Путятин» Дявго на месте полуразрушенной усадьбы и в 1987 году передан в музей.

Представленный экспонат — фрагмент не столько физического, сколько исторического и социального фундамента Владивостока; деталь реальности, без которой город немыслим в настоящем времени. Из кирпичей с клеймом Алексея Старцева были построены многие здания в центре города.

Алексей Дмитриевич Старцев, незаконнорожденный сын сосланного в Сибирь декабриста Николая Александровича Бестужева, родился в 1838 году в поселке Селенгинск в Бурятии. Сначала Алеша учился и воспитывался дома под руководством отца. После его смерти в 1855 году Алексей начал работать помощником, а потом и приказчиком у своего приемного и одновременно крестного отца, купца Дмитрия Дмитриевича Старцева, затем у купца Лушникова в Кяхте. С 1861 года занимался чайной торговлей в Китае. Хорошо знал бурятский, монгольский, китайский и несколько европейских языков. К концу XIX века капитал Старцева исчислялся миллионами. Он активно участвовал в капитальном строительстве в Тяньцзине, организовал телеграф и типографию, проложил первую в Китае демонстрационную железнодорожную ветку.

В конце XIX века Алексей Дмитриевич переехал на российский Дальний Восток. В июне 1891 года Старцев выкупил у правительства одну тысячу десятин земли на острове Путятин, взяв остальную территорию в долгосрочную аренду на 99 лет. На арендованной территории он основал многоотраслевое хозяйство, построил кирпичный (в 1894 году) и фарфоровый (в 1895 году) заводы. Кирпичи выпускались из местного сырья, они были различного назначения, размера, цвета и, соответственно, с различными видами клейма. Старцев одним из первых стал применять в производстве пар. На кирпичном заводе был установлен паровой котел, питавший тепловой энергией горизонтальную паровую машину. Применялись также паровой ленточный пресс и кольцевая печь Гофмана.

После смерти Алексея Дмитриевича Старцева в 1900 году завод перешел в наследство его сыновьям — Дмитрию и Александру Старцевым.