Сборник «Степные цветы» — это третья книга Виталия Буханова, вышедшая в свет в 1960 году . Она продолжила лирическую линию, начатую поэтом в предыдущих сборниках «Северский Донец» (1957) и «Крутые берега» (1958).
О характере этой книги можно судить по её названию и стихам, вошедшим в неё. Это сборник о родной природе, о скромной, но бесконечно дорогой сердцу красоте русской земли. Само стихотворение «Степные цветы», давшее название книге, пронизано любовью к «застенчивым цветам русской равнины» и содержит строки:
В этой книге нашли отражение типичные для Буханова темы: любовь к малой родине, лирические зарисовки родных просторов, размышления о жизни и судьбе человека. В ней есть и стихи о весне, о лете, о незабудках и землянике — всё то, что создаёт образ светлой, щедрой и родной земли. Критики отмечали: «Голос его нетороплив и негромок, стихи – доверительный разговор с читателем о близком и дорогом с колыбели. Муза поэта скромна до застенчивости. Слушайте не перебивая, – и вас увлечёт образный мир поэта, вы почувствуете, что многое становится уже вашим, а из-за воспоминаний поэта наплывут ваши собственные, пусть не буквально схожие, но родственные по окраске и отсветам» (из вступительной статьи Николая Сидоренко к сборнику «Искорка России», 1967).
Выход «Степных цветов» укрепил позиции Буханова как одного из ведущих поэтов Белгородчины. В дальнейшем, в 1960-е годы, последовали его новые сборники: «Сказание о белой голубке» (1963), «Земляки» (1964) и «Зелёные паруса» (1966, вышел уже после смерти поэта) .
