В июне 1904 г. В.В. Вересаев как врач запаса был мобилизован на Русско-японскую войну в действующую армию и с сентября 1904 г. по декабрь 1905 г. служил врачом полевого подвижного госпиталя 72-й пехотной дивизии во время боев в далекой Маньчжурии. Все пережитое на этой войне писатель отразил в своих записках «На японской войне» (1906–1907), которые были впервые опубликованы в 1907 году в горьковском сборнике «Знание».