Клише фальшивомонетчика для печати бумажных денег поступило в музей в 1994 году — его передал антиквар Владимир Штриккер. Он обнаружил пластину, когда пахал землю на своем участке в Абатском районе. Через Абатский район проходил Московско-Сибирский тракт — старинный сухопутный маршрут из европейской России через Сибирь к границам Китая и обратно. Восточная часть тракта — от Сибири до Калгана — получила в историографии название «Великий чайный путь». По нему караванами из Китая в Россию везли чай.

Фальсификация денежных знаков появилась одновременно с первыми металлическими деньгами. Самые старые обнаруженные фальшивые деньги — это копия серебряной монеты VI века до нашей эры с греческого острова Эгина. Очень качественная подделка выполнена из меди с серебряным покрытием. Небывалый размах производства фальшивых монет пришелся на эпоху Древней Греции. Древнегреческий политик Солон установил за фальшивомонетничество наказание в виде смертной казни, чтобы остановить распространение подделок.

Когда деньги изготавливали из драгоценных металлов: золота, серебра, — основным способом был выпуск фальшивых монет из более дешевых сплавов или меньшего размера. Например, в допетровской России серебряная копейка имела неправильную форму, близкую к овалу. Это было связано со способом чеканки таких монет. Поскольку на монете неправильной формы порча не слишком заметна, фальшивомонетчики отрезали от края кусочек серебра. Из обрезков штамповали дополнительные монеты, увеличивая общую сумму.

Истории известны случаи, когда выпуском фальшивых денег занимались на государственном уровне. Таким образом правительства пытались подорвать экономику враждебной державы. Одно из первых упоминаний о таких подделках встречается в XVIII веке: французский император Наполеон Бонапарт поставлял в Россию фальшивые русские деньги во время Отечественной войны 1812 года.

Сам термин «клише» был заимствован из французского языка: сliche в переводе на русский означает «штамп». Представленное клише, как и подлинное, выполнено в зеркальном варианте. Оно изготовлено на свинцовой пластине для отпечатывания поддельных купюр достоинством три рубля. За такие деньги на рубеже XIX–XX веков можно было купить новые сапоги или 30 кг мяса.