Курильницы представляют собой емкость для сжигания благовоний растительного и животного происхождения. Появление такого феномена, как курильница, в Китае произошло еще до нашей эры и связано с религиозными и мистическими практиками.

В Китае ранние сосуды для благовоний выполняли из металла или керамики, стенки украшали выгравированными образами мифических существ и божков. Со временем в Китай начали ввозить новые специи и благовония, что привело к появлению курильниц в разных сферах жизни, вплоть до повседневного быта. Вместе с тем начали применять новые материалы для изготовления сосудов, в том числе золото и серебро, появились фарфоровые изделия. С течением времени сосуды для благовоний становятся разных форм и размеров. Китайские курильницы служат уже не только для сакральных целей, но и для демонстрации статуса, социального положения.

Со второй половины XIV по первую половину XVII веков мастера стали использовать в изготовлении курильниц такие материалы, как каменная, бамбуковая и древесная крошка. Вместе с тем запустили выпуск новых видов сосудов из меди, куда добавляли уже свыше тридцати ингредиентов, а также ввели в обиход драгоценные минералы. Именно в этот период возросла популярность сосудов для благовоний из фарфора, и китайские мастера заложили традиционные основы внешнего вида изделия, а также его декора. В росписи использовали флоральные мотивы, наносили символы, сулящие удачу и благополучие. В большинстве своем основная палитра строилась на сочетании белых и голубых цветов. Однако встречались курильницы, расписанные в более насыщенной и разнообразной цветовой гамме.
Со второй половины XVII по первое десятилетие XX веков произошло значительное развитие технологии изготовления сосудов, расширился выбор форм, использования материалов. Мастера активно применяли различные цвета глазури, наносили позолоту, появилась ажурная резьба. В этот период курильницы играют огромную роль в китайской культуре.

С древних времен и по наше время в Китае назначение курильниц все время расширялось, сейчас они используются не только для сакральных ритуалов в храмах, но и в гигиенических, лечебных и повседневных целях.

Представленный экспонат принадлежал княжескому семейству Волконских. Он выполнен в лаконичной, шестигранной форме, немного выпуклой по контуру. Сбоку сделаны отверстия, которые акцентированы цветом. Сам декор сосуда яркий и полихромный, расписан флоральными мотивами. По всему тулову сосуда размещены изображения птиц, бабочек.