Первая керосиновая лампа появились в 1853 году: польские аптекари Игнатий Лукасевич и Ян Зех во Львове начали использовать керосин в доработанной масляной лампе. Устройство представляло собой металлический цилиндр, состоявший из двух частей. В нижней части помещался резервуар для горючего, а в верхней — ламповое стекло, прикрывавшее горящий фитиль.

 
Вскоре после изобретения новый вид осветительных приборов завоевал всю Европу. Стимулом к широкому распространению служила дешевизна горючего: использование керосина было гораздо более экономичным, чем покупка свечей или масла, а свет от его горения был ярче. Керосиновые лампы в России появились в 1861 году.

 
Уже в двадцатые годы двадцатого столетия, повсеместная электрификация планеты и ленинский план ГОЭЛРО, казалось, завершили недолгий век керосина. «Летучие мыши» доживали своё на дачах и в глухих деревнях, у сельских ветеринаров и таежных геологов.  

Во время Великой Отечественной войны керосиновая лампа освещала землянки и солдатские блиндажи, ее использовали путевые обходчики, медики и повара, корреспонденты и связисты. Это был самый надежный, абсолютно безопасный и неприхотливый осветительный прибор.

 
Широкое распространение получили ветроустойчивые керосиновые фонари «Летучая мышь», которые начали выпускать в Германии в конце XlX в.

 
Ее устройство было необычайно простым. Она состояла из металлической емкости, горелки, фитиля, механизма его подъема, стеклянной колбы. В емкость наливался керосин. Туда же опускался фитиль, свободный конец которого закреплялся в подъемном механизме и выходил в горелку. Сверху на горелку одевалась стеклянная колба.
Впоследствии, этот тип неприхотливого светильника стал производиться и в других странах, но название так за ним и закрепилось.

 
«Летучая мышь» широко использовалась в Советском Союзе в местностях, где электричество не было подведено.

 
После депортации в Казахстан многие репрессированные народы вынуждены были жить в землянках, где не было электричества и керосиновые лампы стали спасением для многих людей, давая свет и тепло. Дело в том, что «Летучей мышью» можно было не только освещать землянки, но и обогреваться. В то время это был один из самых универсальных источников отопления. Достаточно было ее доработать специальной насадкой, которая одновременно служила для отвода газов и излучения тепла. С такими самодельными обогревателями наши бабушки и дедушки переживали холодные Сибирские зимы в сырых землянках. 

 
Принадлежала лампа репрессированной семье Бузуртанова Алихана из г. Назрань, и была передана в фонд музея Мемориального комплекса жертвам репрессий в 2007 г.