Карта полушарий, представленная в экспозиции Дома-музея В.А. Русанова, датирована 1826 годом.
Начиная с наскальных рисунков, карты древнего Вавилона, карт Греции и Азии, через эпоху Великих географических открытий и по сегодняшний день люди создавали, создают и используют карты для облегчения определения своего местоположения и продолжения своего пути по миру. По мнению некоторых ученых, картирование представляет собой значительный шаг вперед в интеллектуальном развитии человечества. Стоит отметить, что картография зародилась, вероятно, еще до появления письменности в первобытном обществе. Об этом свидетельствует, например, то, что у народов, не имевших письменности в момент их открытия, имелись развитые картографические навыки. Путешественники, расспрашивавшие эскимосов Северной Америки о расположении окрестных островов и берегов, получали от них сравнительно внятные описания в виде карт, нарисованных на кусочках коры, на песке или на бумаге (если она была).
История карт началась с двумерных чертежей. Хотя современная графика позволяет строить карты больших размерностей, большинство карт по-прежнему характеризуются рисунком на плоскости. Наиболее ранние карты изображали небо, а не сушу. Первые карты были созданы или же написаны на камне. Так племена обозначали карту своей местности. Но привычная нам сегодня карта была создана не так давно. В раннем Средневековье картография пришла в упадок. Вопрос о форме Земли перестал быть важным для философии того времени, многие снова начали считать Землю плоской. В середине XV века началась эпоха Великих географических открытий. Из-за этого обострился и интерес к картографии. Важные достижения картографии Доколумбового периода — карта Фра Мауро 1459 года (эта карта в некотором смысле придерживалась концепции плоской Земли) и «Земное яблоко» — первый глобус, составленный немецким географом Мартином Бехаймом. Открытие Америки Колумбом в 1492 году обусловило новые успехи в картографии — появился целый новый континент для исследования и изображения. Очертания американского континента стали ясны уже к 1530-м годам. Весьма помогло развитию картографического дела изобретение книгопечатания. Следующая революция в картографии — создание Герардом Меркатором и Абрахамом Ортелиусом первых атласов земного шара. При этом Меркатору пришлось создать картографию как науку: он разработал теорию картографических проекций и систему обозначений.
