В 1812 году в русской армии состояло 22 роты конной артиллерии. В каждой роте было по 12 орудий: 6 шестифунтовых пушек и 6 — четвертьпудовых «единорогов» с прицельной дальностью стрельбы 800 — 900 м.

Среди героев Отечественной войны по праву названо имя полковника А. П. Никитина. «Его деятельность, храбрость и искусство превышали всякую похвалу» — таков отзыв современников об этом человеке. А. П. Никитин командовал 7-й конно-артиллерийской ротой, состоявшей при 3-м кавалерийском корпусе. В Бородинском бою, командуя 7-й и 10-й конными ротами, он сражался у батареи Раевского. В. И. Левенштерн, адъютант М. Б. Барклая де Толли, так описывает результат действия этих батарей: «… значительная часть наших легких кавалеристов, ободренная успехом, бросилась с такой стремительностью на неприятеля, что отбила у него захваченную было уже конную батарею подполковника Семанжа».

В сражении под Красным полковник А. П. Никитин со своей 7-й ротой «не давал неприятелю останавливаться, но следуя по пятам его, поражал отступающих картечами». Отступление противника превратилось в бегство. Тогда А. П. Никитин посадил канониров на лошадей и атаковал бегущих, при этом отбил 3 орудия.

Армейские конные артиллеристы носили общедрагунскую форму. Воротник, обшлага, отвороты фалд были черные, с красной выпушкой. Погоны красные, с номером роты. Обкладка чепраков желтая. Вооружены артиллеристы были пистолетами и укороченными палашами драгунского типа.