Издавна гончарный промысел, как и все другие, был побочным по отношению к сельскохозяйственным полевым работам. А изготовление глиняной игрушки было вторичным явлением по отношению к гончарству. Игрушку делали почти везде, где были залежи. Лепили для себя, забавы ради, а со временем — на продажу, приурочивая к ярмаркам и веселым народным праздникам. Лишь в нескольких местах глиняная игрушка стала самостоятельным промыслом, подверженным воздействиям моды и городских запросов.
Народная крестьянская игрушка, которую называют «романовской», получила свое название от села Романово, ныне Троицкое, Липецкого района. История этого населенного пункта уходит в глубь веков. Он возник в начале XVII века как небольшое село, затем стал городом, крупным торговым центром, а в XVIII столетии — вновь селом.
В Липецком областном краеведческом музее в 1909 году было положено начало коллекции изделий, изготавливаемых кустарями села Романово Липецкого уезда. Именно Марии Николаевне Труновой, жене организатора Липецкого Петровского общества распространения научных и практических знаний Михаила Павловича Трунова, принадлежит первенство в исследовании древнейшего кустарного промысла, романовской игрушки. Ею были переданы в дар музею первые экземпляры романовской игрушки-скульптуры. Они приобретались на личные средства и в последующие годы как непосредственно у мастеров, так и на Георгиевской ярмарке (23 апреля по старому стилю), когда эти изделия привозились в Липецк. Как отмечалось в отчете Петровского общества, «игрушки эти очень разнообразны, некоторые работаются по старинным формам, но в последнее время старина заменяется новыми формами, соответствующими переживаемым интересам…».
