Лейденской коллекции принадлежит всего один рисунок итальянской школы, но по своей значимости его можно назвать редкой жемчужиной этого собрания. Крошечный набросок «Головы медведя» величайший художник и ученый эпохи Возрождения Леонардо да Винчи нарисовал в 1485 году, во время своего пребывания в Милане при дворе герцога Лодовико Сфорца. Рисунок, по всей видимости, был выполнен после того, как Леонардо увидел это животное в неволе. Благодаря наблюдательности, с которой гениальный мастер прорисовал мех медведя и очертил контуры его ушей, глаз и носа, ему удалось создать впечатление, что перед нами живое существо.

Роль этого рисунка в творчестве Леонардо можно оценить по тому факту, что именно он, судя по всему, послужил основой для удлиненной мордочки горностая на одной из наиболее прославленных картин художника — портрете Чечилии Галлерани, также известном как «Дама с горностаем». Этот рисунок –один из немногих известных набросков животных, созданных мастером.