Глухарь — крупная птица из семейства фазановых. Свое название вид получил из-за особенности токующего в брачный период самца утрачивать чуткость и бдительность, чем часто пользуются охотники.

Самки глухарей значительно мельче самцов и отличаются более однотонной окраской. Их размер не превышает 80 см, масса тела может достигать 2,5 кг. Внешне глухарка напоминает курицу и выглядит пестро и довольно нарядно — в окрасе гармонично смешались коричневый, белый, золотой, красный и бурый цвета. Такая гамма обусловлена тем, что самка высиживает яйца в гнезде на земле, и значит, нуждается в хорошей маскировке.

Молодые самки приступают к исполнению родительских обязанностей с 3 лет. Птица высиживает от 4 до 14 птенцов около месяца и отвечает за их безопасность. В начале периода насиживания птицы очень чувствительны к шуму и быстро покидают гнездо. Перед выводом они более усидчивы и несмотря на опасность остаются на месте, пригибаясь к своему гнезду, которое обычно прячется под низкими ветвями молодого дерева.

Все яйца выводятся практически одновременно, после чего самка и птенцы покидают гнездо, где они наиболее уязвимы. Цыплята при вылуплении полностью покрыты пухом, но не могут поддерживать температуру тела, которая составляет 41 °C. В холодную и дождливую погоду самка старается согреть каждого птенца.

Глухарка часто выбегает вместе с птенцами на опушки леса, чтобы отыскать муравейники на лугах и межах. Она роет, пока не покажутся муравьиные куколки, и затем созывает весь выводок, который поспешно поедает этот вкусный корм. Такая пища дает возможность птенцам быстрее окрепнуть — позже молодые глухари добавляют в свой рацион ягоды, траву, листья и все то, чем питаются взрослые особи.

Птенцы растут быстро: в возрасте 3–4 недель они уже настолько оперяются, что могут порхать, и выполняют первые короткие полеты. С этого времени они начинают спать на деревьях. Самка готова защищать потомство до конца, что часто приводит к ее гибели: в моменты опасности она бросается на врага, зная, что погибнет, но тем самым дает шанс спастись своему потомству.