Русский и советский живописец, график, педагог, яркий представитель московской школы живописи П.Д. Покаржевский родился в Херсонской губернии в 1889 году. Учился на вечерних курсах рисования в Елизаветграде у Ф. Козачинского, в Киевской художественной школе (1906-1909), на Высших Художественных курсах при Академии Художеств у Я. Ционглинского, Г. Залемана, Н. Самокиша (1909-1916). Входил в объединения «Бытие» (1922), АХРР (1923). В 1920–1922 годах жил и работал в Туле, где организовал Государственные художественные мастерские и Тульский художественный музей. В 1922 году переехал в Москву. Сотрудничал с издательством «Молодая гвардия». В 1930-х годах продолжил преподавательскую деятельность сначала в Московском художественно-педагогическом училище «Памяти 1905 года», а с 1937 по 1968 год — в МГХИ им. В.И. Сурикова.
В творчестве Петра Покаржевского картина на актуальные современные темы была одним из ведущих жанров. Такова его работа из собрания смоленского музея, поступившая в 1938 году через Всекохудожник (Всероссийский кооперативный союз работников изобразительных искусств). Она посвящена советскому авиастроению периода 1930-х годов, развитию которого руководство новой России придавало огромное значение. С каждым годом в авиационную науку вкладывалось все больше средств, и ведущие серийные предприятия авиаиндустрии при участии выдающихся конструкторов стали строить все более совершенные боевые самолеты. В этом была и немалая заслуга наркома тяжелой промышленности СССР Г.К. Орджоникидзе.
