Поэт и журналист Иосиф Павлович Уткин (1903—1944) с началом Отечественной войны ушел на фронт, воевал под Брянском. В сентябре 1941 г., в бою под Ельней, Уткин был ранен осколком мины — ему оторвало четыре пальца правой руки. Он был отправлен на лечение в Ташкент, где, несмотря на ранение, не прекращал литературной работы.

Менее чем за полугодовое пребывание И.П. Уткина в Ташкенте им были созданы две книжки фронтовой лирики — «Фронтовые стихи» и «Стихи о героях», а также альбом оборонных песен, написанных совместно с московскими композиторами.

Все это время И.П. Уткин рвался «на линию огня», беспокоя высшие военные органы настойчивыми просьбами послать его на фронт. Летом 1942 г. Уткин вновь оказался на Брянском фронте — в качестве спецкора Совинформбюро, от газет «Правда» и «Известия». Там он участвовал в боях, совершая большие переходы с солдатами, писал песни-марши. Возвращаясь из партизанского края, 13 ноября 1944 г. И.П. Уткин погиб в авиационной катастрофе.