С конца 1899 года у Антона Павловича Чехова появилось новое общественно значимое дело — писатель включился в работу по созданию в Ялте туберкулезного санатория. К организации такого учреждения писателя подтолкнуло знакомство с беспросветным положением бедняков, страдавших этим заболеванием. Они ехали в Крым со всей России, но отсутствие средств не позволяло воспользоваться услугами частных лечебниц и пансионатов. Чехов помогал несчастным чем мог, но такие единичные случаи поддержки почти не влияли на общую картину проблемы.

В рамках деятельности благотворительного общества «Попечительство о приезжих больных» Антон Павлович через газеты обратился к неравнодушным гражданам с просьбой помочь неимущим в обеспечении лечения. В этом воззвании указывалось: «Всякое малейшее пожертвование, хотя бы в копейках, будет принято с благодарностью».

По примеру Чехова в этой благотворительной кампании приняли участие многие из его знакомых и члены семьи. Деньги поступали со всей России. На эти средства ялтинские врачи, составлявшие костяк благотворительного общества, открыли небольшой 20-местный пансионат, получивший название «Яузлар». Однако мест требовалось гораздо больше. В 1902 году Чехов вновь пишет воззвание о сборе средств — уже на полноценный санаторий, способный принимать 40-50 больных. Обращение снова встретило широкий отклик всех неравнодушных людей. В этот раз было собрано 45 тысяч рублей, 5 из которых составляли личные средства писателя. Деньги пошли на приобретение дома и переоборудование его в санаторий, также получивший название «Яузлар». Это медицинское учреждение стало одним из первых на тот период туберкулезных санаториев для неимущих.

Благотворительности Антон Павлович уделял очень много времени. Среди экспонатов есть тетрадь в линейку на 20 листов. На синей обложке сохранилась фирменная наклейка московского торгового дома «Мюр и Мерилиз». Три страницы тетрадки содержат записи писателя, представляющие собой ноябрьские даты без указания года и денежные суммы, отправленные Чеховым в пользу нуждающихся.