В те годы в доме Чернышевских постоянно бывали люди самых разнообразных профессий, преимущественно из среды разночинной интеллигенции. Особенно любила дом Чернышевских учащаяся молодежь. Вечеринки, маскарады, веселые загородные прогулки, посещение театра — душою всего этого была Ольга Чернышевская. Она увлекалась музыкой, живописью, театром. В Петербурге посещала выставки картин, бывала в итальянской опере. Во время приездов в Россию Штрауса слушала концерты под его управлением. 

Ольга Сократовна любила и русскую художественную литературу, много читала и переписывала от руки произведения русских поэтов. С 1850-х годов и до старости ее любимым поэтом был Николай Некрасов — она знала его стихи наизусть. Именно ей Некрасов посвятил одно из своих лучших произведений — поэму «Крестьянские дети». Когда эта поэма впервые появилась в печати, она носила посвящение «О.С.Ч-ской», которое исчезло в дальнейших изданиях. Также Ольга Сократовна разделяла с Николаем Гавриловичем его увлечение Алексеем Кольцовым. Еще в Саратове она получила от него подарок — сборник стихотворений поэта. 

Весть об аресте супруга застала Ольгу Чернышевскую в Саратове, куда она по его настоянию переехала летом 1862 года вместе с детьми. «Недели две-три она прожила там, и вдруг Сергей Николаевич Пыпин, двоюродный брат Н. Г. Чернышевского, сообщает эту новость… Такое было смятение в доме, точно после пожара, — никто не ест, не пьет». Оправившись, Чернышевская поехала в Петербург. После ареста встреча супругов состоялась лишь 23 февраля 1863 года.

 
В характере Ольге Сократовны была черта, которую особенно ценил Николай Гаврилович, — это ее поразительная правдивость. «Такого правдивого человека, как Ты, моя милая Радость, я не знавал никогда другого», — писал ей Чернышевский из ссылки в 1878 году. 

В 1920 году Михаил Чернышевский передал снимок в дар музею. На обороте снимка его рукой сделана надпись: «Снимать не эту».