Мечта стать лётчиком овладела Алексеем всецело. Но жизнь внесла свои коррективы. После прохождения медицинской комиссии выяснилось, что по состоянию здоровья Алексей не мог стать лётчиком. А он так мечтал об этом! Все надежды рушились. И тогда участковый врач посоветовал юноше сменить климат, поехать на Дальний Восток, где его недуги: малярия и ревматизм пройдут. Так Алексей Маресьев оказался по комсомольской путёвке на стройке Комсомольска-на-Амуре.

На пароходах «Колумб» и «Коминтерн» на стройку, которая была объявлена всесоюзной, прибывали юноши и девушки со всех концов страны. В 1934 году сошёл на берег таёжной реки комсомольский отряд Сталинградского края, а в его составе камышанин Алексей Маресьев.

Сначала Алексей работал лесорубом в бригаде лесорубов, которую возглавил Николай Шаров, бывший красноармеец. 

Построили в тайге времянку. По вечерам во времянке было весело, балагурили, танцевали. Шумно, с комментариями читали газеты, которые привозил старый нанаец–почтальон. А утром снова работали — крушили и крушили вековую тайгу. Волокли мерзлые стволы и, придавленные их тяжестью, продутые зимним амурским ветром, в своих худых телогрейках, были счастливы.

В марте 1935 года, с освобождением от льда Амура, возобновился лесосплав — стройке был нужен лес.

Уже к лету была построена парашютная вышка на берегу Амура. Было объявлено о первом наборе курсантов. 72 человека изъявили желание стать лётчиками, среди них Алексей Маресьев.