Российско-Американская компания (РАК) стала предприятием, в котором совмещались политические, торгово-промысловые и управленческие функции. Основной задачей РАК являлось расширение ее владений на Североамериканском материке и тихоокеанских островах. Изначально она была основана как Северо-Восточная компания купцом, промышленником и исследователем Григорием Ивановичем Шелиховым. Это произошло в 1783 году. После появления русских колоний на острове Кадьяк и на других островах Америки под подданством Российского государства на этих территориях подняли российские флаги.
В 1799 году император Павел I издал указ об образовании Российско-Американской компании и утвердил ее официальное название «Под Высочайшим Его Императорского Величества покровительством Российская Американская компания». Флаг Российско-американской компании был утвержден императором Александром І в 1806 году. Флаг стал символом русской государственности на территориях континентальной Аляски.
Флаг являлся подтверждением того, что предприятие получило особые привилегии среди других купеческих компаний и высшую степень монаршего покровительства. Изначально план о введении собственного флага РАК был предложен министром коммерции Николаем Петровичем Румянцевым. Этот проект был предложен к рассмотрению сенату 19 октября 1806 года. Он получил одобрение со стороны сената и был направлен на реализацию в Главное правление Российско-Американской компании.
Утвержденный эскиз флага
имел следующее описание:
