Лопатин Иннокентий Александрович, горный инженер и географ, археолог и этнограф, исследователь Восточной Сибири и Дальнего Востока. В 1866 году по заданию Сибирского отделения Русского Географического общества Иннокентий Лопатин был назначен начальником экспедиции в труднодоступный и обширный Туруханский край. В состав экспедиции вошли: этнограф Щапов, топограф Андреев, Ф.Б. Шмидт и другие.

Целью экспедиции было изучение геологического рельефа и палеонтологические изыскания в бассейне реки Енисей. В ходе экспедиций Лопатин исследовал природу и населения, открывал новые месторождения полезных ископаемых, не раз становился первопроходцем на некоторых участках экспедиции. Туруханская экспедиция дала блестящие результаты: впервые наряду с топографическим обследованием этого района были проведены геологические разведочные работы, которые увенчались открытием Норильского медно-никелевого месторождения. 

Ученый первым указал на необходимость промышленного освоения природных богатств этого уникального района. Путешествия И.А. Лопатина были самыми значительными для его времени — как по протяженности маршрутов, так и по обилию собранных сведений. Научная значимость исследований заключалась в том, что ученый проводил комплексное изучение территорий, включавшее не только геологические и географические аспекты, но и сбор археологического материала, и составление этнографических характеристик. Особенно ценными представляются результаты геологического изучения и картирования, которое И.А. Лопатин всегда предварял топосъемкой. Его научные исследования отличались высоким профессиональным уровнем, точностью и широтой научного подхода К сожалению, свои наблюдения Лопатин сам к печати не готовил, ограничиваясь рапортами и краткими отчетами. Основные материалы трех его экспедиций, обработанные другими учеными, были опубликованы много лет спустя. 

Данная книга представляет собой дневник И.А. Лопатина о Туруханской экспедиции 1866 года, этот дневник более полувека оставался единственным геологическим описанием района. Представлены некоторые рисунки, схемы и отчетная карта.

Основные материалы экспедиции изложены в хронологическом порядке. Кроме того, приводятся сведения об итогах предыдущих экспедиций в Туруханский край.