В 2006 году композитор Тихон Хренников получил диплом ЮНЕСКО и памятную серебряную медаль за «выдающийся вклад в развитие мировой музыкальной культуры и плодотворное сотрудничество с ООН». Это одна из последних значимых наград, которую музыкант получил при жизни.

ЮНЕСКО — это подразделение Организации Объединённых Наций (ООН), которое занимается вопросами образования, науки и искусства. Оно было основано в 1945 году. Главная цель учреждения — укреплять мир и международную безопасность, а также поддерживать сотрудничество народов в области культурного наследия.

Особую роль ЮНЕСКО отводит музыке, как искусству, которое понятно всем без перевода. Сохранение и распространение музыкальных произведений — одна из ключевых задач организации.

Хренников руководил Союзом композиторов СССР с 1948 по 1991 годы и организовывал музыкальные фестивали и конкурсы по всей стране. Композитор считал, что важно заниматься просвещением и говорил, что «без культуры нет государства — одно название». Он долгое время сотрудничал с ЮНЕСКО и как музыкант с мировым именем, и общественный деятель.

С помощью своего непререкаемого авторитета в музыкальных кругах, композитор решал множество сложных вопросов, в том числе и на международном уровне. Например, между СССР и Японией не было мирного договора, но в столице проходили гастроли известных зарубежных музыкантов, а в Московской консерватории учились японские студенты. Также, на престижный музыкальный конкурс им. Чайковского приезжали музыканты со всего мира, в том числе и из Японии.

Хренников стал одним из первых музыкантов в Советском Союзе, кто в 1977 году получил Премию Международного музыкального совета ЮНЕСКО. Спустя 26 лет, в 2003 году, композитор был награжден дипломом и медалью Моцарта, а третью награду ему вручили в 2006 году в Кремле. Хренников получил диплом из рук Сергея Лаврова — руководителя комиссии Российской Федерации по делам ЮНЕСКО, который сейчас занимает пост министра иностранных дел России. Диплом был отмечен его подписью в правом нижнем углу.