С созданием Пензенской области 4 февраля 1939 года Пензенская городская библиотека стала областной. Число читателей, бравших книги по абонементу, насчитывало около 8000 человек. 

В год в читальном зале выдавалось порядка 54000 книг, на абонементе — 117000. По содержанию книги библиотечного фонда распределялись так: художественная литература 30%, общественно-политическая 22%, детские книги 18%, по прикладным наукам 9%, по сельскому хозяйству 4%, по точным наукам 5%, сочинения Маркса, Энгельса, Ленина, Сталина 2%. Чаще всего читатели брали художественную литературу (33% выданных книг) и детскую (53%). Классики марксизма-ленинизма занимали предпоследнюю строчку (1%). Аутсайдером была сельскохозяйственная литература (0,03%).