Череп шерстистого носорога был найден при строительстве дома на территории города Екатеринбурга в 1871 г.

Внешне шерстистые носороги были похожи на носорогов, обитающих на Земле в настоящее время, но имели более вытянутое тело. Длина тела животного могла достигать 3,0-4,5 м, высота в холке — до 2 м. Вес колебался от 1,5 до 3,5 тонн. Древний носорог хоть и уступал мамонту в размерах, но был очень мощными представителем мамонтовой фауны.

На загривке шерстистого носорога находился своеобразный горб из мышц. Жировой запас, который откладывался в горбу, мог спасти носорога в голодный период. Рыжевато-коричневая шерсть покрывала тело животного. Под прядями длинной шерсти находился густой и теплый подшерсток, а холку украшала грива из жесткого волоса. Кожа шерстистого носорога была очень грубой, на груди и плечах толщина ее достигала 1,5 см. Хвост был длиной до 50 см. Конечности были трехпалые и короткие.

Если у современных видов рога имеют приблизительно округлые сечение, то оба рога шерстистого носорога были сильно сжаты с боков. Передний рог достигал значительных размеров — иногда более метра длиной и был направлен вперед в значительно большей степени, чем у современных носорогов. Далее он саблевидно загибался назад. Рог, вероятнее всего, служил для разгребания снега. Второй, задний рог был значительно короче — не больше полуметра, рос прямо, имел конусовидную форму.

Шерстистые носороги вели одиночный образ жизни, питались растительной пищей, преимущественно травянистой. Широкая верхняя губа носорога говорит о том, что животные могли срывать растения непосредственно с земли. Носорог явно не мог питаться подземными частями растений (корнями, клубнями) из-за отсутствия развитых резцов. Так же носороги не могли срывать листья и ветви кустарников, так как угол между плоскостью затылка и основанием черепа почти прямой, что не позволяло ему поднимать голову вверх.