Пещерные медведи – представители позднеплейстоценового (мамонтового) фаунистического комплекса, широко распространенных в Европе и Северной Азии. Латинское название Ursusspelaeus переводится как «медведь пещерный», так как множество костей этого ископаемого зверя обнаружено именно в карстовых пещерах. Череп медведя отличался большими размерами, лоб был очень крутой, глаза маленькие, челюсти мощные. Длина тела составляла примерно 3–3,5 метра, а вес достигал 700–800 килограммов. Самцы значительно превосходили медведиц по весу. Пещерные медведи не имели передних ложнокоренных зубов, что отличает их от современных сородичей. Изотопные исследования показали, что, вероятнее всего, он был всеядным, как и современные бурые медведи, но в основном питался растительностью. 

Медведицы рожали 1–2 медвежат.

Продолжительность жизни составляла около 20 лет. На Урале в позднем плейстоцене совместно обитали большой и малый пещерные медведи. Изучение костей древних животных показало, что практически каждая особь страдала от пещерных болезней. На скелетах медведей были найдены следы ревматизма, рахита, как результат пещерной сырости.

Пещерные медведи полностью вымерли много тысяч лет назад. Точная причина их исчезновения до сих пор не установлена, возможно, это была совокупность нескольких роковых факторов. Учеными было выдвинуто ряд предположений, но ни один из них не имеет точных доказательств. По мнению ряда специалистов, основной причиной стал голод из-за смены климатических условий.

Практически все останки пещерных медведей на Урале происходят из местонахождений пещерного типа. На Среднем Урале имеются 18 местонахождений с костями большого пещерного медведя и четыре местонахождения с малым пещерным медведем.