С этим чемоданом в 1920 году Любовь Белозерская уехала из Советской России. Несколько месяцев она провела в Константинополе, перебралась в Париж, а затем в Берлин. В то время она была замужем за журналистом Ильёй Марковичем Василевским (он писал под псевдонимом Не-Буква) и впоследствии написала мемуары о своей эмиграции под названием «У чужого порога».

В конце 1923 года она вернулась в Москву, а в январе 1924 года, на вечере берлинской газеты «Накануне», познакомилась с Михаилом Афанасьевичем. Булгаков писал для этого эмигрантского издания статьи о жизни в Москве. Белозерской, рафинированной даме, только вернувшейся из Европы, облик писателя показался немного смешным:

«Одет он был в глухую черную толстовку без пояса, «распашонкой». Я не привыкла к такому мужскому силуэту; он показался мне слегка комичным, так же, как и лакированные ботинки с ярко-желтым верхом, которые я сразу окрестила «цыплячьими», и посмеялась. Когда мы познакомились ближе, он сказал мне не без горечи: «Если бы нарядная и надушенная дама знала, с каким трудом достались мне эти ботинки, она бы не смеялась…», — вспоминала Любовь Евгеньевна о знакомстве с Булгаковым.

Весной 1925 года Любовь Белозерская стала женой Михаила Булгакова, а в следующем году он начал работу над пьесой «Бег», которая в то время называлась «Рыцарь Серафимы». Сам писатель был невыездным и так и не увидел своими глазами ни Париж, ни Константинополь, но в пьесе «Бег» изобразил их удивительно живо и достоверно. Любовь Евгеньевна вспоминала, что именно ее рассказы и эмигрантский опыт легли в основу пьесы:

При жизни Булгакова пьеса «Бег» так и не была допущена к постановке.