Эти настольные часы декабристу Гавриилу Батенькову подарили его друзья и соратники Андрей Оболенский и Петр Свистунов.

Гавриил Батеньков родился в Тобольске в 1793 году. В 1812 году он поступил на военную службу, участвовал в Отечественной войне и в заграничных походах 1813–1814 годов.

В 1821 году Батеньков вступил в «Северное общество» декабристов. В восстании на Сенатской площади 14 декабря 1825 года он участия не принимал, но был арестован через две недели и осужден. Наказание ему определил лично Николай I: Батеньков провел в одиночной камере Петропавловской крепости 20 лет. После заключения последовала ссылка в Сибирь, и до 1856 года Батеньков жил в Томске.

Батеньков активно участвовал в работе Калужского губернского комитета по улучшению быта помещичьих крестьян, занимался статистикой, вопросами народного образования благоустройством города, водоснабжением. Скончался декабрист в Калуге на 70-м году жизни и, согласно завещанию, был похоронен в Тульской губернии в селе Петрищево Белевского уезда, рядом с могилой его друга Алексея Елагина.

Декабрист Петр Свистунов, один из друзей Батенькова, служил корнетом Кавалергардского полка. После восстания 1825 года его арестовали по обвинению «в умысле цареубийства» и приговорили к 20-летней каторге. Срок Свистунову вскоре сократили, а после амнистии даже даровали права потомственного дворянина.

В 1857 году он поселился в Калуге. Получив от брата часть отцовского наследства — имения в Лихвинском и Козельском уездах, Свистунов, как и Батеньков, стал членом Калужского комитета по улучшению быта помещичьих крестьян. В 1860 году его назначили почетным попечителем открывшейся в Калуге женской гимназии, где училась его дочь. Вместе с Батеньковым Свистунов также участвовал в работе Калужского комитета по ликвидации неграмотности.