Напольные часы — это большие часы с маятником, помещенным внутри высокого деревянного корпуса. Обычно высота напольных часов составляет 1,8–2,4 метра, а их шкаф часто бывает украшен резным орнаментом.

Вплоть до начала XX века напольные часы продолжали служить основным стандартом времени для домашних хозяйств и коммерческих предприятий. Их равномерное тиканье создавало звуковой фон, под который шла ежедневная жизнь людей в домах.

В художественных произведениях можно найти много описаний часов. Например, в повести «Запутанное дело» Михаила Евграфовича Салтыкова-Щедрина:

А вот какое описание встречается в рассказе «Часы» Ивана Сергеевича Тургенева:

В романе «Обломов» Ивана Александровича Гончарова можно прочитать следующее:

Представленные в экспозиции Рыбинского музея часы были произведены в Санкт-Петербурге компанией «Д. Макмиллан». Они имеют корпус традиционной английской конструкции в виде высокой трехчастной башни. Нижняя часть имеет форму тумбы, установленной на небольшие шаровидные ножки. Средняя часть, где размещены гири и маятник, представляет собой узкий шкафчик с дверцей. Верхняя часть, где находятся механизм и циферблат, выполнена в виде прямоугольного футляра с застекленной дверцей и прямоугольными стеклянными вставками на боковых сторонах. Край футляра имеет форму полукруглой арки, переходящей на боковых сторонах в карниз. Верхние углы часов отмечены круглыми шишками.